A Copa do Mundo FIFA de 1986 seria na Colômbia, que foi escolhida em 1974. Mas em 1982, por motivos econômicos, o presidente da Colômbia declarou que não poderia mais sediá-la. México, Estados Unidos e Canadá apresentaram propostas para substituir a Colômbia. O México foi escolhido, após sediá-la apenas 16 anos antes, e tornando-se o primeiro país a sediar a Copa do Mundo duas vezes.
O torneio quase teve que ser cancelado no México devido ao terremoto na Cidade do México em 1985 que causou sérios danos na capital mexicana. Como os estádios não foram afetados, decidiu-se por prosseguir com o torneio no México.
O formato da competição foi alterado. Haveria apenas uma fase de grupos com 24 equipes divididas em 6 grupos. Em seguida, 16 equipes avançariam para as oitavas de final para disputar jogos eliminatórios. Outra mudança significativa foi a questão dos horários das partidas na última rodada da fase de grupos: as 2 últimas partidas de cada grupo seriam disputadas ao mesmo tempo.
As 24 vagas foram distribuídas da seguinte forma: 2 para os anfitriões e atuais campeões, 12 para a UEFA, 4 para a CONMEBOL, 2 para a AFC, 1 para a CONCACAF e 2 para a CAF. A última vaga foi disputada pelo 13° das eliminatórias da UEFA contra o vencedor das eliminatórias da OFC (incluindo Israel e Taipei Chinês).
Maradona foi brilhante e será sempre lembrado por ter marcado dois gols épicos nesta Copa do Mundo. O primeiro, que passou a ser chamado de “Mão de Deus”, foi marcado contra a Inglaterra quando Maradona saltou ao lado de Peter Shilton, o goleiro inglês, e deu um leve soco na bola para o gol antes que Shilton conseguisse alcançá-la. O árbitro não viu e validou o gol. O segundo, no mesmo jogo, foi eleito o “Gol do Século”. Maradona recebeu a bola atrás do meio-campo, avançou metade do campo driblando 5 jogadores ingleses e marcou.
A final foi disputada novamente pela Alemanha Ocidental, pela segunda vez consecutiva, e pela Argentina. A Argentina vencia por 2 a 0 até os 74 minutos, quando a Alemanha Ocidental marcou seu primeiro gol e, seis minutos depois, marcou outro empatando o jogo. Poucos minutos depois, um passe de Maradona deixou Burrochaga em posição de marcar e ele não perdeu a chance. Resultado final: 3-2. E a Argentina é campeã pela segunda vez.
Lista de seleções qualificadas: Argélia, Argentina, Bélgica, Brasil, Bulgária, Canadá, Dinamarca, Inglaterra, França, Hungria, Iraque, Itália, México, Marrocos, Irlanda do Norte, Paraguai, Polônia, Portugal, Escócia, Coreia do Sul, União Soviética, Espanha, Uruguai, Alemanha Ocidental.
Campeões: Argentina
2º lugar: Alemanha Ocidental
3º lugar: França
Artilheiro: Gary Lineker, Inglaterra – 6 gols
Seleção artilheira: Argentina – 14 gols
Total de gols: 132 gols
Média por partida: 2,54
Lista de todos os torneios
- Copa do Mundo FIFA 1930 – Uruguai
- Copa do Mundo FIFA 1934 – Itália
- Copa do Mundo FIFA 1938 – França
- Copa do Mundo FIFA 1950 – Brasil
- Copa do Mundo FIFA 1954 – Suíça
- Copa do Mundo FIFA 1958 – Suécia
- Copa do Mundo FIFA 1962 – Chile
- Copa do Mundo FIFA 1966 – Inglaterra
- Copa do Mundo FIFA 1970 – México
- Copa do Mundo FIFA 1974 – Alemanha Ocidental