A Copa do Mundo FIFA de 1982, na Espanha, foi a primeira a contar com uma disputa de pênaltis em um jogo e a última a ser disputada duas fases de grupos. Ela também ficou marcada por faltas violentas e má arbitragem, o que levou a FIFA a alterar os regulamentos para evitar esse tipo de brutalidade em campo nos torneios seguintes. Mas no geral, a Copa do Mundo foi um grande sucesso, com jogos excelentes e disputadíssimos.
Nessa copa, A FIFA aumentou para o número de vagas para 24 times, permitindo a participação de mais países da África e da Ásia. Das 22 vagas restantes para a qualificação (devido às 2 reservadas para os anfitriões e campeões em título), 13 foram atribuídas à UEFA (incluindo Israel), 3 à CONMEBOL, 2 à AFC/OFC, 2 à CONCACAF e 2 à CAF. A última vaga foi disputada pelo 9º da UEFA x 3º da CONMEBOL.
A final foi disputada por Itália e Alemanha Ocidental. Depois de um primeiro tempo sem gols, a Itália voltou para um segundo tempo onde dominou, abriu 3 a 0, só sofrendo gol quase no final da partida. O resultado final foi Itália 3-1 Alemanha Ocidental e a Itália conquistou o seu terceiro título, 44 anos depois de conquistar o segundo. Eles empataram com o Brasil como as duas únicas nações a ter 3 títulos.
Lista de seleções qualificadas: Argélia, Argentina, Áustria, Bélgica, Brasil, Camarões, Chile, Tchecoslováquia, El Salvador, Inglaterra, França, Honduras, Hungria, Itália, Kuwait, Nova Zelândia, Irlanda do Norte, Peru, Polônia, Escócia, União Soviética , Espanha, Alemanha Ocidental, Iugoslávia.
Campeões: Itália
2º lugar: Alemanha Ocidental
3º lugar: Polónia
Artilheiro: Paolo Rossi, Itália – 6 gols
Seleção artilheira: França – 16 gols
Total de gols: 146 gols
Média por partida: 2,81
Lista de todos os torneios
- Copa do Mundo FIFA 1930 – Uruguai
- Copa do Mundo FIFA 1934 – Itália
- Copa do Mundo FIFA 1938 – França
- Copa do Mundo FIFA 1950 – Brasil
- Copa do Mundo FIFA 1954 – Suíça
- Copa do Mundo FIFA 1958 – Suécia
- Copa do Mundo FIFA 1962 – Chile
- Copa do Mundo FIFA 1966 – Inglaterra
- Copa do Mundo FIFA 1970 – México
- Copa do Mundo FIFA 1974 – Alemanha Ocidental