A Copa do Mundo FIFA de 1950 foi a primeira após a Segunda Guerra Mundial. Grande parte da Europa estava em ruínas e nenhuma proposta para sediar foi apresentada. Mas a FIFA queria voltar ao torneio o mais rápido possível, decidindo que o próximo seria em 1949. Foi quando o Brasil se ofereceu para sediá-lo com a condição de que acontecesse em 1950. A FIFA concordou e o Brasil se tornou a sede da 4ª Copa do Mundo FIFA.
Brasil (sede) e Itália (atual campeã) já estavam classificados. Para os outros quatorze, a FIFA destinou 7 vagas para a Europa, 6 para as Américas e 1 para a Ásia. A Alemanha e o Japão, ainda ocupados, não puderam participar. A maioria das seleções de países da Cortina de Ferro como a União Soviética, a Checoslováquia e a Hungria, recusaram-se a participar. A Iugoslávia foi a única seleção do Leste Europeu a competir. Argentina, Equador e Peru desistiram após a fase de qualificação por causa de uma disputa política entre as confederações de futebol brasileira e argentina. E foi a primeira vez que seleções do Reino Unido participaram de uma Copa do Mundo.
Após a fase de qualificação, Escócia e Turquia desistiram. Portugal, a República da Irlanda e a França foram então convidados mas apenas a França aceitou inicialmente. Quando chegou o dia do sorteio dos grupos, apenas 15 equipes iriam participar. Mas, após o sorteio, Índia e França decidiram não viajar ao Brasil.
O formato da Copa do Mundo FIFA de 1950 também foi diferente. Não seria um torneio eliminatório. As equipes seriam divididas em quatro grupos onde elas jogariam entre si. Com 2 pontos por vitória e 1 ponto por empate, a equipe com mais pontos de cada grupo avançaria para a fase final. A rodada final foi disputada da mesma maneira. As quatro equipes classificadas jogariam entre si e o país campeão seria aquele que somasse mais pontos no final.
O último jogo da copa de 1950 costuma ser confundido com a final porque, na última rodada da fase final, Brasil e Uruguai ocupavam as duas primeiras colocações. Ou seja, o campeão sairia deste jogo. O Brasil, que até então dominara a fase final com duas vitórias (6×1 e 7×1), jogava pelo empate. O Uruguai havia vencido apenas uma partida e empatado a outra.
E foi a maior surpresa de todas para os brasileiros. A seleção brasileira, após começar vencendo por 1 a 0, sofreu dois gols e acabou perdendo o jogo diante de mais de 170 mil torcedores nas arquibancadas do Maracanã.
Lista das seleções que disputaram a copa: Brasil, Bolívia, Chile, Inglaterra, Itália, México, Paraguai, Espanha, Suécia, Suíça, Estados Unidos, Uruguai, Iugoslávia.
Campeões: Uruguai
2º lugar: Brasil
3º lugar: Suécia
Artilheiro: Ademir, Brasil – 9 gols
Seleção artilheira: Brasil – 22 gols
Total de gols: 88 gols
Média por partida: 4
Lista de todos os torneios
- Copa do Mundo FIFA 1930 – Uruguai
- Copa do Mundo FIFA 1934 – Itália
- Copa do Mundo FIFA 1938 – França
- Copa do Mundo FIFA 1950 – Brasil
- Copa do Mundo FIFA 1954 – Suíça
- Copa do Mundo FIFA 1958 – Suécia
- Copa do Mundo FIFA 1962 – Chile
- Copa do Mundo FIFA 1966 – Inglaterra
- Copa do Mundo FIFA 1970 – México
- Copa do Mundo FIFA 1974 – Alemanha Ocidental