A primeira Copa do Mundo FIFA aconteceu no Uruguai em 1930. O Uruguai foi escolhido porque o país comemoraria seu centenário e a seleção uruguaia havia conquistado o título de futebol nos Jogos Olímpicos de Verão de 1924 e 1928.
Treze equipes participaram do torneio. Sete eram da América do Sul, quatro da Europa e dois da América do Norte. Apenas alguns europeus decidiram ir devido à dificuldade de viajar para a América do Sul e, também, por causa da Grande Depressão.
Foi a única Copa do Mundo sem fase de qualificação. Todos os países afiliados à FIFA foram convidados a participar. O plano inicial era um torneio eliminatório com 16 equipes. Como menos de 16 participaram da competição, não houve necessidade da fase de qualificação.
As equipes foram então divididas em quatro grupos, com os vencedores de cada um avançando para as semifinais.
Bert Patenaude, dos Estados Unidos, tornou-se o primeiro jogador a marcar três gols em uma partida de Copa do Mundo. Ele marcou os 3 gols da partida, quando os Estados Unidos venceram o Paraguai por 3 a 0.
Nas semifinais, o Uruguai venceu os Estados Unidos e a Argentina venceu a Iugoslávia, ambos os jogos terminando com o placar de 6-1.
A final foi disputada pelos donos da casa, Uruguai, contra a Argentina. O Uruguai marcou primeiro mas a Argentina marcou duas vezes, terminando o primeiro tempo em vantagem. Mas no segundo tempo os uruguaios marcaram 3 gols, derrotando a Argentina por 4 a 2 e tornando-se o primeiro campeão da Copa do Mundo da FIFA.
Lista de seleções: Argentina, Bélgica, Bolívia, Brasil, Chile, Egito, França, Japão, México, Paraguai, Peru, Romênia, Siam, Estados Unidos, Uruguai, Iugoslávia.
Três dessas seleções não competiram: Japão e Siam desistiram, o Egito perdeu o navio que os levaria ao Uruguai.
Campeões: Uruguai
2º lugar: Argentina
3º lugar: Estados Unidos
Artilheiro: Gillermo Stábile, Argentina – 8 gols
Seleção artilheira: Argentina – 18 gols
Total de gols: 70 gols
Média por partida: 3,89
Lista de todos os torneios
- Copa do Mundo FIFA 1930 – Uruguai
- Copa do Mundo FIFA 1934 – Itália
- Copa do Mundo FIFA 1938 – França
- Copa do Mundo FIFA 1950 – Brasil
- Copa do Mundo FIFA 1954 – Suíça
- Copa do Mundo FIFA 1958 – Suécia
- Copa do Mundo FIFA 1962 – Chile
- Copa do Mundo FIFA 1966 – Inglaterra
- Copa do Mundo FIFA 1970 – México
- Copa do Mundo FIFA 1974 – Alemanha Ocidental